商业传奇：发源自孟加拉湾的航运巨头-英属印度轮船公司
发布时间：2022-06-15 12:26:40 文章来源：孟加拉商业情报公众号（业务二部转载）
编者按：作为有史以来最大的船东之一，英属印度轮船公司(BI)曾经拥有500多艘船舶，并为其他船东管理150多艘船只。读者朋友们可以从本文了解到，这家由苏格兰人创办的公司发源于孟加拉湾，从一艘小型蒸汽轮船运营加尔各答-仰光航线开始。该公司初创时期，也正好是英帝国占领和开发缅甸的同期，可以说乘上了大国战略的风口。在1922年的鼎盛时期，BI的舰队中有160多艘船。航线主要航线为：英国至印度、澳大利亚、肯尼亚、坦噶尼喀。该公司提供从印度到巴基斯坦、斯里兰卡、孟加拉湾、新加坡、马来西亚、印尼、泰国、日本、波斯湾、东非和南非的服务。BI通过军队和其他军事合同为英国和印度政府服务的历史悠久，于1914年被著名的铁行轮船公司(P&O)收购.
编者以为，或许这个历史上的商业传奇可以给对孟加拉国这个一带一路倡议下的重点市场关注的朋友们一些启发。伟大的事业可以发源于欠发达地区，或者说孟加拉国正在再次孕育新的商业传奇，希望传奇的书写者就在读者朋友们之中。
从孟加拉到仰光的邮轮服务开始于19世纪，由2个苏格拉人创办的加尔各答和缅甸轮船公司启动。来自孟加拉湾的货物和工人乘坐轮船前往缅甸，使仰光从一个村庄发展成了一个商业中心城市。
说到1850年代初期，继伦敦之后，加尔各答是当时大英帝国最重要的城市。当时在加尔各答有一群苏格兰人，他们想利用帝国扩张带来的无拘无束的机会发财。这群人中就有威廉·麦金农(William Mackinnon)和罗伯特·麦肯齐(Robert Mackenzie)，他们是同学，来自苏格兰西部阿盖尔郡，在1840年代移居印度。他们曾经在孟加拉湾的港口经商，两人共同创立了麦金农&麦肯齐公司(McKinnon, Mackenzie & Co)。
下缅甸(下缅甸是缅甸的一个地理区域，与上缅甸相对，包括低洼的伊洛瓦底江三角洲及沿海地区。)于1853年被英国吞并。麦金农和麦肯齐当时都三十多岁了，但他们觉得幸运女神正在敲他们的门。利用这个机会，完全可以建立一个跨国运输帝国，改变各地的旅客和货物运输方式。
威廉·麦金农(上图)与罗伯特·麦肯齐(Robert Mackenzie)一起创立了英属印度轮船公司的前身加尔各答和缅甸轮船公司。
大卫·J·米切尔(David J Mitchell)，作为英属印度轮船公司(British India Steam Navigation Company, BISN)的工程师，后来在书中写道：仅靠铁路网络的扩张无法完全激发南亚次大陆的潜在商业机会。这就是麦金农&麦肯齐公司(McKinnon, Mackenzie & Co)一直关注印度沿海地区海上贸易的商业逻辑。
在英帝国吞并伊洛瓦底江三角洲下游和缅甸南部沿海地区后的两年内，东印度公司公开招标，在加尔各答和仰光之间启动一班定期邮轮服务。这两个苏格兰朋友中了标，他们随之创立了英属印度轮船公司(British India Steam Navigation Company, BISN)的前身-加尔各答和缅甸轮船公司(Calcutta and Burmah Steam Navigation Company, C&BSN)。
仰光开发
初创的加尔各答和缅甸轮船公司购买了一批小型船只，用于新开的加尔各答-仰光航线。每两周有两艘船从加尔各答出发前往阿恰布(实兑，旧称阿恰布，缅甸若开邦首府，位于缅甸西部孟加拉湾北岸，加叻丹河河口，该地原为渔村，1784年被缅甸占领，1826年，英国占领若开邦，将若开邦的首府迁来实兑。此后，实兑作为加尔各答至仰光的航线中间站，迅速发展起来，成为缅甸第三大港。)、仰光和毛淡棉(Moulmein)。1857年投入使用的500吨级别的好望角号是第一艘从加尔各答到仰光运送邮件、货物和乘客的蒸汽轮船。
好望角号是一艘双桅蒸汽船
然而在同年爆发了印度民族起义(印度民族起义指1857－1858年期间印度反对不列颠东印度公司殖民统治的一次失败的大型起义)，印度独立战争开始了。这艘船随后被用来将英国军队从斯里兰卡科伦坡运送到加尔各答。战后，另一艘同样大小的轮船波罗的海号加入到好望角号的行列，运营加尔各答-仰光航线。
英属印度轮船公司的工程师米切尔写道，客运和货运航运很快发展起来，短期内就有八艘轮船下水服役仰光航线。除周日外，每天至少有一艘轮船驶往仰光。仰光在短时间内成为仅次于加尔各答的第二大城市。
当缅甸在1852-53年被英帝国吞并时，仰光的人口只有30,000人，到1881年，仰光的人口已超过150万。来自孟加拉湾的工人和货物通过轮船从加尔各答源源不断地前往缅甸，因此仰光从一村庄不断发展变成了一个商业中心城市。
教育家山卡·辛(Uma Shankar Singh)在一篇研究论文中写道，仰光中部的建设用了二十年(1852年至1872年)。这部分的建设是由印度承包商雇用的印度工人完成的。随着下缅甸贸易和农业的发展，仰光也得以迅速发展。
英属印度轮船公司的旗帜：带有红色十字的白色燕尾旗
到1861年，加尔各答和缅甸轮船公司与英属印度轮船公司合并。该公司因在1857年的战争中提供帮助而受到英国统治者的青睐。因此该公司获得了将英国军队从印度运送到其他殖民地的定期合同。英属印度轮船公司的轮船经常将英军从加尔各答和仰光运送到安达曼群岛，还在1860年代将英国军队运送到遥远的新西兰参加毛利人战争。
在1870年代，加尔各答成为世界上主要的航运中心之一。还有开往孟加拉湾外的几条新航线。每周有四班轮船从加尔各答起航，途经布莱尔港(印度的安达曼-尼科巴群岛的首府)和卡莫尔塔(尼科巴群岛，位于孟加拉湾和安达曼海之间，北为安达曼群岛，南为印度尼西亚苏门答腊岛，目前与安达曼群岛同属印度安达曼-尼科巴群岛联邦直辖区管辖。其中大尼科巴岛即为郑和下西洋时所到之翠兰屿。)前往仰光。从加尔各答途径仰光前往马来西亚槟城和新加坡等地的班轮也每两周一班。
印度人在缅甸的定居点
随着从加尔各答到仰光和下缅甸的定期轮船服务的推出，印度人移居缅甸寻找财富的旅程变得更加容易。由于缅甸在1937年之前一直是英属印度殖民地的一部分，因此对希望在那里定居的印度人没有任何限制。
随着缅甸经济持续增长。缅甸官僚机构的人员空缺数量也在增加。结果大量孟加拉人移民到该国以填补这些空白。
根据迈克尔·阿达斯(Michael Adass)的著作《缅甸三角洲：1852-1941年亚洲水稻前沿的经济发展和社会变革》，到1881年，缅甸的印度人口的30%是孟加拉人。
山卡·辛(Uma Shankar Singh)在她1970年的研究论文中进一步指出，缅甸的孟加拉移民40%来自吉大港。每两周一班的加尔各答经吉大港-阿恰布(石兑)的轮船服务非常受到在缅甸的孟加拉移民欢迎。这班轮船在如今孟加拉国境内的几个小港口停靠，然后通过科克斯巴扎尔到达缅甸。
运送印度移民到缅甸的轮船的需求猛增。需求如此之大，以至于航运扩展到印度东部的马德拉斯和维沙卡帕特南等地。英国统治者甚至补贴航运公司，将印度移民运送到缅甸。到20世纪初，印度人约占仰光人口的 50%，印度人还在该国的不同地区定居。
对印度季节性工人的需求从1870年代开始增加。为了满足这一需求，英属印度轮船公司推出了马德拉斯-仰光轮船服务。根据迈克尔·阿达斯的说法，到19世纪末，居住在缅甸的所有印度移民中有80%以上来自马德拉斯(金奈，直到1996年被称为马德拉斯，它位于印度东南部的科罗曼德海岸，坐落于孟加拉湾的岸边，是泰米尔纳德邦的首府，印度第四大都市。这座城市在横跨孟加拉湾的贸易路线中发挥了关键作用，并被昵称为“南印度之门”，它不仅是商人从香料群岛到西部的旅程的休息点，也是经济和文化活动的中心)。
英属印度轮船公司伦敦代理商发布的广告
一个时代的结束
二十世纪，英国人更加重视加尔各答-仰光邮轮航线。当时全球航运业因大萧条而遭受巨大损失，但英属印度轮船公司在仰光-加尔各答航线上继续盈利。在1930年代，两市之间每周有10班轮船来往。据当时的媒体报道，这项服务以准时著称。从加尔各答到仰光需要两天时间。到达仰光后，货物在两天半内卸完，然后船再次驶回加尔各答。
英属印度轮船公司在1950-60年代的船只
这条邮轮航线是在英国和缅甸之间发送邮件的主要方式。从英国寄往缅甸的邮件首先通过轮船到达孟买，再经铁路送达加尔各答，然后使用邮轮到达仰光。这条邮路一直持续到1942年日本入侵缅甸，因为战争，印度与缅甸之间的轮船服务暂停。
二战后，这条邮轮服务在印度和缅甸于1947年分别从英国获得独立后重新启动。1950年代开始使用航空方式将邮件从英国运送到缅甸，然后邮轮就变得没有必要了。
没有关于加尔各答-仰光渡轮服务何时停止的确切记录。据一名来自仰光的朋友说，他过去经常乘轮船前往加尔各答，直到1953年。
英属印度轮船公司的明信片展示其轮船和航线
1956年印地语电影“豪拉桥”由阿肖克库马尔和马杜巴拉主演，展示了两位英雄从仰光到加尔各答的热血故事。在一个场景中，主演从钻石港号轮船下船。在那艘船上可以看到英属印度轮船公司的标志，这也从侧面表明轮船服务一直运行到1950年代末。
在缅甸领导人奈温将军于1982年将印度人驱逐出缅甸后，两地的轮船服务可能已被逐步取消。1980年代约有30万印度人被驱逐出缅甸，缅甸政府只允许茶叶商、饮料商和理发师留在缅甸。印度政府安排了专门的轮船和飞机将这些印度人遣返。
吴奈温(Ne Win，1911年5月14日-2002年12月5日)，缅甸前国家元首
2014年，印度航运公司推出了从钦奈到仰光的货运轮船业务。但到目前为止，还没有关于恢复印度和缅甸的客运轮船业务的说法。两国政府热衷于推出从曼尼普尔邦到缅甸的巴士服务。由于新冠疫情，巴士服务的计划已无限期推迟。
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